Qui va ser la primera dona metgessa?

Han passat molts anys des que la medicina es va convertir en una àrea a la qual s'accedeix mitjançant estudis universitaris, no obstant això, històricament, les dones tenien prohibida l'entrada a la universitat, la qual cosa va dificultar el seu accés a la professió. Per aquest motiu, els qui volien endinsar-se en el sector de la medicina van haver de fer-se passar per homes per a poder formar-se.

En el segle XIX, les universitats van començar a obrir les portes a les dones, que els permet accedir a l'educació superior i obtenir títols en medicina de manera oficial. “Si la societat no accepta el lliure desenvolupament de les dones, llavors el que cal canviar és la societat”, afirmava Elizabeth Blackwell, reconeguda com la primera metgessa del món. La seva determinació va marcar un abans i un després en el camí per a la integració de les dones en la història de la medicina.

Elizabeth Blackwell, primera dona mèdica

El primer nom que apareix en parlar de les dones en la història de la medicina és el d'Elizabeth Blackwell. Nascuda en 1821 en Bristol, va emigrar al costat de la seva família a Nova York, on va voler fer realitat la seva major inspiració: convertir-se en la primera dona mèdica i accedir a la facultat de medicina.

La seva millor amiga patia una malaltia terminal que la va obligar a passar gran part de la seva vida en hospitals. Ella sempre va mostrar el seu inconformisme per no poder ser atesa per una dona mèdica, ja que es cohibia i no aconseguia expressar amb claredat la seva situació i símptomes.

Blackwell sempre va tenir molt clar el seu objectiu i, en complir la majoria d'edat, va sol·licitar ingressar en diverses universitats. Va ser rebutjada en nombroses ocasions, perquè consideraven que no podia aspirar a “tal privilegi per ser dona”. No obstant això, tot el seu món va canviar el dia que va rebre la carta d'admissió per part de Geneva Medical College de Nueva York.

A pesar que aquesta carta va resultar ser una farsa del consell d'estudiants, Blackwell, va aprofitar l'oportunitat i es va matricular, convertint-se així en la primera dona mèdica en el món a rebre formació acadèmica oficial. No va ser un camí fàcil, però el seu treball i determinació el van ajudar a guanyar-se la confiança dels seus companys i pacients, els quals tampoc estaven realment convençuts del que pogués dir-los una dona.

En 1849, Elizabeth Blackwell es va doctorar, fent història en convertir-se en la primera dona a obtenir un títol en medicina. No sols va aconseguir el seu objectiu, sinó que també es va graduar com la millor de la seva promoció, obrint el camí per a futures generacions de professionals de la medicina.

Dolors Aleu Riera, primera dona mèdica a Espanya

Blackwell va obrir el camí per a les dones en la medicina en l’àmbit mundial, però a Espanya va caldre esperar més de 30 anys. En 1882, Dolors Aleu Riera va fer història en convertir-se en la primera dona mèdica del país després d'obtenir la seva llicenciatura en Medicina.

Més de mig segle després, l'Institut Nacional d'Estadística (INE) ofereix la primera dada oficial sobre els col·legiats i les col·legiades en medicina a Espanya. En 1954, un total de 31.618 professionals es van convertir en metges col·legiats, dels quals 31.284 van ser homes i tan sols 334 dones, evidenciant la marcada desigualtat en l'accés a la professió mèdica.

Encara que la diferència numèrica entre homes i dones va continuar sent notable, aquestes dades reflecteixen com, a poc a poc, la presència de dones medicina va començar a afermar-se, obrint el camí a les futures generacions.

Evolució de la presència de la dona en la medicina a Espanya

El nombre de dones col·legiades en medicina a Espanya ha anat augmentant amb el pas del temps. No obstant això, va anar l'any 2017 quan es va aconseguir una fita històrica: la feminització de la professió mèdica es va convertir en una realitat, el nombre de dones col·legiades va superar al dels homes per primera vegada.

Segons dades de l'Institut Nacional d'Estadística (INE), en 2017, va haver-hi un total de 253.796 col·legiats en medicina a Espanya, dels quals 125.817 eren homes i 127.979 dones. Des de llavors, la proporció de dones en la medicina no ha deixat de créixer, i la diferència numèrica respecte als homes ha anat augmentant de manera significativa.

En 2020, el total de col·legiats i col·legiades va ascendir a 276.191, amb 131.901 homes i 144.290 dones. Si bé en 2017 la diferència era de 2.162 col·legiades més, per a 2020 aquesta xifra es va ampliar a 12.389 dones col·legiades per sobre dels homes, evidenciant una clara tendència cap a una major representació femenina en la professió mèdica.

En 2023, la xifra de dones col·legiades va marcar una xifra rècord a Espanya

Si observem les últimes dades de l'Institut Nacional d'Estadística (INE) publicats en 2024, es va registrar un total de 301.684 metges col·legiats a Espanya, dels quals 138.935 eren homes i 162.749 dones. Any rere any, la xifra de dones en la medicina segueix en augment, consolidant una presència femenina cada vegada més predominant en la professió.

Aquestes dades són el reflex d'una transformació estructural en el sector sanitari, on la representació de la dona mèdica ha crescut significativament i tot apunta al fet que aquesta tendència continuarà en el futur.

Segons l'informe del Centre d'Estudis del Sindicat Mèdic de Granada, que analitza la situació dels Metges Interns Residents (MIR) a Espanya, l'especialitat amb major percentatge de dones continua sent Obstetrícia i Ginecologia, amb un 83,1% de presència femenina, seguida de Pediatria (80,9%), Al·lergologia (80,8%) i Psicologia Clínica (79,9%). A més, en especialitats com a Geriatria, Cirurgia Pediàtrica, Medicina Familiar i Comunitària o Bioquímica Clínica, les dones també superen el 70% del total de professionals.

L'augment de dones en la medicina no és casualitat. És el resultat d'una llarga lluita per la igualtat d'oportunitats en la professió. Per això, és fonamental reconèixer la seva història i l'impacte de les figures pioneres que van aplanar el camí per a les generacions actuals. Des del seu accés a la formació mèdica, les dones han estat clau en descobriments i avanços que han transformat l'evolució de la medicina.

Avui dia, l'àmbit sanitari no pot concebre's sense la presència de dones. Des de la graduació de la primera dona mèdica en 1849 fins a l'actualitat, la seva representació ha crescut exponencialment. En 2024, més de 39.000 doctores confien en Mutual Mèdica, i dels 75.600 metges mutualistes, un 52% són dones, consolidant el seu paper essencial en la professió.